Dans l'histoire fascinante de la cartographie, les premières cartes du monde ont joué un rôle crucial, offrant des perspectives uniques sur la manière dont nos ancêtres percevaient et comprenaient leur environnement. Explorez avec nous ces joyaux historiques, des témoignages visuels précieux de civilisations anciennes.
Imago Mundi – British Museum, Londres, Royaume-Uni
Également connue sous le nom de Carte Babylonienne du Monde, l'Imago Mundi est considérée comme la plus ancienne carte du monde encore existante. Datant d'entre 700 et 500 av. J.-C., elle est actuellement exposée au British Museum de Londres. Sculptée dans une ville appelée Sippar en Irak, elle représente Babylone au centre, entourée de lieux tels qu'Assyrie et Elam, bordés par une "Mer de Sel". Accompagnée d'un texte cunéiforme décrivant la mythologie babylonienne des régions représentées, cette carte offre un aperçu unique de la vision du monde de cette époque.
Le Planisphère Cantino – Galleria Estense, Italie
Datant de 1502, ce planisphère, créé par un cartographe portugais inconnu à Lisbonne, a été le sujet d'espionnage international. Nommé d'après Alberto Cantino, un Italien espionnant sous couverture pour le duc de Ferrare, il est le premier à inclure le Cercle Arctique, l'équateur, les tropiques et la frontière entre les territoires portugais et espagnols. Volé au 19e siècle, retrouvé et exposé à la Galleria Estense en Italie, ce trésor cartographique offre une perspective unique sur les connaissances géographiques de l'époque.
Mappamundi – Bibliothèque de la Société Géographique Américaine, Milwaukee, Wisconsin
La plus ancienne carte du monde de la collection de la Bibliothèque de la Société Géographique Américaine, dessinée en 1452 par le cartographe vénitien Giovanni Leardo, offre une vision européenne du monde au Moyen Âge. Plaçant Jérusalem au centre, elle présente les côtes méditerranéennes et européennes de manière détaillée. Avec ses dix cercles indiquant les dates de Pâques sur une période de 95 ans, cette carte sert également de calendrier, offrant une approche multifonctionnelle de la cartographie médiévale.
Tabula Peutingeriana – Bibliothèque Nationale Autrichienne, Vienne, Autriche
Bien que la version exposée à la Bibliothèque Nationale Autrichienne ne soit pas l'original, cette réplique du 13e siècle d'une carte créée au 4e ou 5e siècle est une précieuse représentation des routes de l'Empire romain. S'étendant sur 22 pieds, elle trace toutes les routes publiques de l'océan Atlantique au Sri Lanka, marquant les distances journalières entre plus de 550 villes. Bien qu'elle soit une roadmap ancienne, elle offre une vision détaillée des voyages dans l'Empire romain.
Carte Papyrus de Turin – Musée Égyptien, Turin, Italie
Possiblement l'une des premières cartes géographiques du monde, cette carte conçue vers 1150 av. J.-C. par le scribe Amennakhte guide une expédition dans l'Égypte ancienne. Destinée à une expédition de carrière à Wadi Hammamat par ordre du roi Ramsès IV, elle détaille les itinéraires pour rapporter des blocs de pierre pour les sculptures. Bien que fragmentée, cette carte, exposée au Musée Égyptien de Turin, offre un aperçu rare des voyages anciens.
Tabula Rogeriana – Université d'Oxford, Oxford, Royaume-Uni
Créée en 1154 par le cartographe Muhammad al-Idrisi pour le roi Roger II de Sicile, cette carte décompose le monde en 70 cartes régionales dictées par les zones climatiques de Ptolémée. Actuellement conservée à l'Université d'Oxford, elle offre une vision détaillée de l'Afrique à la Scandinavie et de la Chine à l'Espagne, avec des descriptions minutieuses des terres et des peuples indigènes.
Conclusion
Explorez ces trésors cartographiques, des fenêtres sur le passé qui témoignent de la richesse de la perception du monde à travers les âges. Ces cartes, bien plus que de simples outils de navigation, sont des œuvres d'art qui capturent l'imagination et la compréhension de civilisations anciennes. Plongez dans l'histoire à travers ces cartes du monde, des fragments palpables du passé qui continuent de nous fasciner aujourd'hui.